Nació en Ciudad Real en 1867 y murió en esta misma ciudad en el año 1960. Jesuita. Fundador y director del Seminario Menor de Ciudad Real.

A los 8 años ingresa en el colegio que la Compañía de Jesús tenía en Orihuela (Alicante) donde cursa el Bachillerato. En 1892 pasa al noviciado de la Compañía en Murcia, donde continúa sus estudios preliminares a su ordenación sacerdotal, que tiene lugar en Granada, en 1903, esto es, a los 36 años.

Su primer destino será como director de la Congregación Mariana de Ntra. Sra. del Buen Consejo y de San Luis Gonzaga, de Madrid, dedicada a la formación religiosa de los universitarios.

Posteriormente sería fundador y primer director del Seminario Menor de Ciudad Real.

En 1908 fundó la Asociación Católica Nacional de Propagandistas (ACNdP).

En 1911 creó el diario El Debate, de inspiración católica. Se movió en el ámbito universitario y político con la fundación del Centro de Estudios Universitarios (CEU) y creó el Partido de Acción Popular durante la Segunda República.

Su obra más importante sería el Instituto Católico de Artes e Industrias (ICAI), para la formación de Ingenieros.

En lo social, el padre Ayala promovió la creación de la Confederación Nacional de Padres de Familia.

Intervino incluso en el ámbito directamente político, con la fundación del partido de Acción Popular que canalizaría la actuación de ciertos sectores católicos en la vida política, y que luego confluiría, durante la Segunda República, en la CEDA, liderada por José María Gil Robles.

Tras la guerra civil, la influencia de la ACNdP continuaría activa como lo demuestra el hecho de que miembros suyos llegarían a ocupar hasta 10 carteras ministeriales en sucesivos gabinetes del general Franco.

Como señala Rafael Sanz de Diego, aun “sin ser un partido político, los propagandistas

hicieron presente, de forma equilibradamente avanzada y moderna el pensamiento sociopolítico de la Iglesia en distintos ambientes, con especial atención a los de mayor influjo“.

En otros sectores sociales, también quiso volcar el padre Ayala su influencia. Así, creó con Anastasio Intxausti y otro jesuita, el padre Ballesta, la Federación Española de Trabajadores, un sindicato católico del que saldría más tarde (1935) la Unión Obrera Campesina. En cualquier caso, si bien el padre Ayala predicaba el compromiso social y político de los católicos -dentro de un registro conservador y ortodoxo según la doctrina social de la Iglesia- parece claro que su voluntad no era tanto la de formar grupos sociales o políticos, cuanto la de ser “un instrumento de defensa del catolicismo, una élite al servicio del catolicismo español” (Tusell).

Publicó numerosas obras de contenido pedagógico, doctrinal y religioso, además de su vocación social y de apostolado, para expresar su doctrina.

Destacan entre ellas:

• Formación de selectos (1940),
• Educación de la Libertad (1945)
• El estado docente Liberal (1947).

Entre sus obras de contenido más propiamente religioso destacan:

• Diferencia entre el estado seglar y el religioso,
• Ignacianas
• Exámenes prácticos para días de retiro.

Referencias

Rafael Mª Sanz de Diego (SI):  Ángel Ayala Alarcó | Real Academia de la Historia (rah.es)

Obras

• Obras completas, Madrid, Biblioteca de Autores Cristianos, 1999-2002, 4 vols.