Nació en Torralba de Calatrava en 1926 y falleció en la misma localidad en 1978, a la edad de 52 años. Casado con la también torralbeña Milagros Casero García, y padre de dos hijos, María Emilia y Nicomedes.

Comenzó a dedicarse a la fotografía por motivos de salud, convirtiéndose ésta en su oficio y su pasión. Al haberse dedicado su padre, entre otros oficios, al de operador de cinematógrafo, esto pudo influir en su interés por la fotografía. Fue alumno del fotógrafo Eduardo Matos tras comprarse su primera cámara, una Kodak Retina. Posteriormente tuvo Voigtländer, Pentax y Minolta en 35mm, y en medio formato, Yashica y Mamiya. Su obra fotográfica recoge su espacio vivido, sobre todo Torralba de Calatrava, Abenójar, Carrión, Ciudad Real, otros pueblos de la provincia y Madrid.

Existen tres documentos que acreditan sus inicios como fotógrafo, la primera de 1952, el carnet de Mundo Manchego, Revista Gráfica, de la que era director Emilio Arjona, siendo corresponsal para Torralba de Calatrava; la segunda, el carnet de corresponsal informativo gráfico del diario Lanza, nuevamente para Torralba, sin fecha; y en tercer lugar, la carta acreditativa del Carlos María San Martín, director del diario Lanza, donde se certifica en diciembre de 1971 que “el fotógrafo Ángel SAN ha sido designado para realizar la información gráfica de este diario en Ciudad Real y Almadén durante la visita del Príncipe de España” con el conforme del delegado provincial de Información y Turismo.

A nivel nacional, la fotografía más famosa de “San” fue la llegada, en 1959, del féretro de José Antonio Primo de Rivera al Valle de los Caídos procedente de El Escorial, dada la perspectiva que consiguió desde la altura a la que se subió, utilizó una gabardina con las mangas hacia adelante y la ayuda por detrás de su hermano Juan. Se distribuyó por los municipios con un paspartú donde se puede leer en la parte delantera inferior “Llegada de los restos de nuestro fundador a la basílica del Valle de los Caídos. Foto SAN-Torralba de Cva- (C. Real)”. Nuevamente ha vuelto a ser publicada en abril de 2023, con motivo de la exhumación de los restos de José Antonio, en dos artículos en los diarios: El País (23-4-2023) en el texto que hace referencia a un “falangista” y en Lanza (24-V-2023) sobre el “traslado” de los restos, recogiendo en ambos la autoría de la foto, en el segundo se indica que la imagen procede del CECLM (Centro de Estudios de Castilla-La Mancha).

Era conocido a nivel provincial por su colaboración con el diario Lanza, así como por ser el fotógrafo al que acudían distintos gobernadores civiles para recoger los actos oficiales y políticos en los que participaban, actividad que desarrolló hasta el momento de su temprano fallecimiento. A nivel local, lo que hace de “San” un gran fotógrafo es haber plasmado todas las instantáneas de la vida diaria, al llevar siempre consigo sus distintas cámaras, y por otro lado, las realizadas en su estudio, de carácter más personal.

Homenajes de Torralba de Calatrava (2007-2026)

El Ayuntamiento de Torralba de Calatrava, siendo su alcaldesa María Teresa González Marín, publicó en 2007 un libro titulado Foto San. La obra del fotógrafo Ángel Sánchez, realizada por el historiador local Manuel Romero, presentado por la profesora de Historia del Arte de la UCLM Esther Almarcha. Romero en el texto introductorio resaltaba que Ángel era “un buscador de imágenes solitarias de las calles y los lugares más representativos de su pueblo con el afán de captar un espacio y con aparente deseo de dejar constancia de una realidad”.

Posteriormente, en septiembre de 2025, coincidiendo con las fiestas del Cristo del Consuelo, la Asociación de Amigos del Patio de Comedias, con su presidenta María Antonia Murcia, ha organizado en Torralba de Calatrava, en dicho Patio, con el apoyo de su Ayuntamiento y en concreto de su alcaldesa María Antonia Álvaro, que ha cedido la sala de exposiciones, el legado fotográfico perteneciente a la familia: Ángel Sánchez “San” Fotógrafo de un pueblo, donde se han expuesto 99 fotografías, una por cada año desde su nacimiento, siendo el comisario de la exposición José A. Martínez. Haremos referencia a las tres frases llenas de contenido que llenaron las paredes de la exposición: “Nadie escapa a la fascinación que produce la fotografía, es como una caja mágica” (Ouka Leele), “La fotografía es la literatura del ojo” (Remy Donnadieu) y por último, “Fotografiar es colocar la cabeza, el ojo y el corazón en un mismo eje” (Henri Cartier Bresson).

El periódico La Tribuna de Ciudad Real (9-IX-2025) recogía la noticia con el siguiente titular “Torralba recupera su memoria gracias al fotógrafo Ángel Sánchez” para señalar a continuación el éxito de afluencia de público. La exposición ofrece imágenes de “bodas, romerías, procesiones, fiestas populares, reuniones de amigos, además del latir del día a día de los torralbeños a las puertas de sus bares, su heladería, en la panadería o por sus calles, camino del camposanto”. Dos meses después, el digital MiCiudadReal.es (5-11-2025) se hacía eco del éxito de público de la exposición e informaba que la misma, tras los meses de septiembre y octubre, se prorrogaba a todo el mes de noviembre. Finalmente, la exposición ha permanecido hasta después de Reyes de enero de 2026.

Repercusión y reflexión final

Posteriormente a dicha exposición, el crítico y comentarista taurino Rafael Zaldívar de La Tribuna de Ciudad Real (3-3-2026) comentaba de “San” que es “un fotógrafo que mira al tendido”, razón por la que éste, poco aficionado a los toros aunque retrató muchas corridas, “convierte al tendido en protagonista de una España en blanco y negro donde la risa, la solemnidad y el drama convivían alrededor del ruedo como reflejo social”.

La obra de Ángel Sánchez “San” es la de un fotógrafo que desde comienzos de los años cincuenta recorrió las ciudades y pueblos de la provincia, hasta la llegada de la Democracia, supo combinar los actos políticos y sociales con la impronta que las calles le ofrecían. En definitiva, la vida reflejada en imágenes cargadas de un sabor especial, siendo por tanto un fotógrafo de lo cotidiano.

Referencias:

• Manuel Romero Fernández, Foto San. La obra del fotógrafo Ángel Sánchez, Ciudad Real, Ayuntamiento de Torralba de Calatrava, 2007.
• Esther Almarcha Núñez-Herrador y Rafael Villena Espinosa, “Un retrato fotográfico del Centro de Estudios de Castilla-La Mancha”, en María Esther Almarcha Núñez-Herrador y  Rafael Villena Espinosa (ed. lit.), Fotografía y turismo: VIII Encuentro en Castilla-La Mancha, Cuenca, UCLM-CECLM, 2021, pp. 17-45