Vicente Cañas nació el 22 de octubre de 1939 en Alborea, Albacete. A principios de los años 60 ingresó en la Compañía de Jesús, en Valencia.
Y en 1974 estaba ya en la Amazonia brasileña, en el estado del Matto Grosso, en contacto con los indígenas de la tribu Enawenê-Nawê de esa zona.
Según informa Wikipedia:
“Vivió con dicha tribu durante más de diez años y adoptó plenamente su forma de vida y costumbres. Defendió sus derechos ante el Estado brasileño y luchó por la demarcación del río Preto como parte del medio vital de los Enawenê-Nawê ante ganaderos intrusos y la industria maderera.
Al igual que Chico Mendes y Wilson Pinheiro, murió a manos de aquellos que estaban destruyendo la selva amazónica. Su cuerpo apuñalado fue encontrado el 6 de abril de 1987 en su choza solitaria a la orilla del rio Juruena, cuarenta días después de su muerte.
Posteriormente, la investigación de su asesinato se vio empañada por la corrupción y la incompetencia del sistema judicial aunque finalmente fue el comisario de policía quién salió culpable de su muerte”.