Nacido en Talavera en 1888, su afición por la música provenía de su familia, ya que su padre era el organista titular de la Ermita del Prado. Fue iniciado en los estudios musicales por su padre y, durante su adolescencia y juventud, continuó su formación en Madrid con José María Arribas y Remedios de Selva, sobrina del maestro Chapí. A una edad temprana, a los 14 años (en 1902), ya era organista de la Colegial y las parroquias talaveranas. Finalmente, en 1907, a los 19 años, fue nombrado por el Arzobispado de Toledo Organista Titular de la Ermita del Prado.

En 1908, dirigió una Banda de Música en los actos preliminares para la conmemoración del Centenario de la Batalla de Talavera en 1909, específicamente en la colocación de la primera piedra de un monumento proyectado en los Jardines del Prado. Aunque el monumento no se realizó, en su lugar se sembró un laurel que hoy da nombre a la Glorieta del Laurel.

Cuando se fundó la Banda Municipal de Música en 1909, el primer director fue Eduardo López Chapí, quien dimitió en 1913. Tras un periodo de dificultades, en 1920, Eusebio Rubalcaba fue nombrado director titular de la Banda. Su debut fue el 16 de mayo, con motivo de la celebración de la corrida de toros en la que falleció Joselito “el Gallo”, y fue por iniciativa de Rubalcaba que la banda recibió a Joselito en el ruedo con el pasodoble titulado Gallito.

A pesar de su labor como director de la banda, Eusebio Rubalcaba no podía dedicarse exclusivamente a ella, ya que también era organista de la Ermita del Prado y profesor de música en varios colegios. En 1925, propuso el nombramiento de un nuevo director, redactó las bases del concurso y formó parte del jurado, resultando elegido Emilio Cebrián.

Tras la Guerra Civil, en los primeros días de la posguerra (abril de 1939), Rubalcaba fue designado gestor del Ayuntamiento de Talavera, y posteriormente ocupó cargos como teniente de alcalde, alcalde-presidente provisional y concejal hasta enero de 1941. Desde estos cargos, se encargó personalmente de reorganizar la Banda de Música y convocar una nueva selección de director.

Eusebio Rubalcaba era una persona ordenada y curiosa, y desde que asumió su cargo de organista, guardaba recortes de periódicos y revistas relacionados con Talavera y la música. Llevaba cuentas detalladas de las funciones musicales en las que participaba, como las organizadas por los estamentos musicales de Talavera por Santa Cecilia y el Novenario a Nuestra Señora del Prado. Se encargaba de la preparación del repertorio para las misas solemnes y otros actos religiosos, escribiendo y transcribiendo música para diversos instrumentos, y dirigiendo los ensayos.

Eusebio Rubalcaba mostró generosidad al ceder un piano a la Asociación de Jóvenes de Acción Católica en 1940. Tenía interés por el folclore local, recopilando coplas y canciones populares de Talavera y su comarca. Fue elegido para impartir clases de música (piano, órgano y armonium) a los seminaristas, labor que llevó a cabo durante 16 años sin remuneración alguna, y también ofreció su enseñanza a otras congregaciones religiosas. Tras la Guerra Civil, dio un recital en el órgano restaurado de la Colegial. En los años cuarenta, fundó el “Grupo Vocal Masculino” y organizaba encuentros de alumnos para fomentar la afición musical. Era frecuentemente invitado a tocar el órgano en fiestas patronales de la comarca.

A pesar de centrarse en la música religiosa, actuó en diversos locales seculares, defendiendo su dedicación a la música por encima de los lugares. Recibió dedicatorias de poemas pertenecientes a poetas talaveranos y de otros lugares.

Eusebio Rubalcaba falleció el 27 de diciembre de 1956 en Talavera de la Reina. Ese mismo día, se aprobó la adquisición de un nuevo órgano para la Ermita del Prado, un objetivo por el que luchó. Muchos talaveranos se formaron musicalmente bajo su dirección y tras su fallecimiento, se organizaron homenajes, como la dedicación de una placa en la Ermita del Prado, una calle con su nombre y la denominación de la Escuela Municipal de Música y Danza como “Eusebio Rubalcaba”. Algunas de sus obras religiosas fueron estrenadas póstumamente en la Basílica del Valle de los Caídos.

Obra musical.

Como compositor, Rubalcaba fue prolífico tanto en música religiosa como profana. Compuso motetes eucarísticos para las Primeras Comuniones de sus hijas. También compuso para la Banda Municipal una Marcha Fúnebre y una marcha procesional en recuerdo de sus hijas fallecidas, así como una Marcha Nupcial para otra de sus hijas. En 1929, estrenó su Himno a la Virgen del Prado, explicando su intención de proporcionar un cántico sencillo y piadoso para la devoción talaverana. Compuso otros muchos himnos para distintas órdenes religiosas (Santa Juana de Lestonac, Santa Luisa de Merillac, Santa Soledad Torres), así como un Himno al Padre Juan de Mariana (estrenado en 1924) y el Himno a la Asamblea Eucarística de Talavera (también en 1924). Para la Virgen del Prado, además del himno de 1929, escribió unas Seguidillas (estrenadas en Madrid en 1958) y una Plegaria (“Quién pudiera, Madre mía”), así como incontables motetes y salves. También compuso numerosas obras religiosas como Tantum Ergo, Santo Dios y Regina Coeli.

En el ámbito de la música profana, destacan obras como Caracola (canción-marcha marinera), Azucenita del cielo (bolero-serenata), Barro, pincel, arte y luz (estampa lírica ceramista) y Talavera (pasodoble-marcha). Participó en la composición del espectáculo-revista Así se baila en mi pueblo (estrenado en 1931) junto a Salvador Ruiz de Luna.

Bibliografía:

• Carraté, A. (coord.), Bandas de música, Madrid, Fundación Orfeo, 2007.
• Díaz, B., De la Dictadura a la República. La vida diaria en Talavera de la Reina (1923-1936), Talavera, Colectivo de Investigación Arrabal, 1996.
• Fernández, D., “Eusebio Rubalcaba: la pasión musical de un talaverano”, LoveTalavera,11 de marzo de 2024.
• Gómez, J. M., “Historia de la Banda de Música. El maestro de música y director D. Eusebio Rubalcaba”, La Voz del Tajo,2 de febrero de 2009.
• “La historia. El maestro de música y director D. Eusebio Rubalcaba”, BandaMúsicaTalavera, http://www.bandamusicatalavera.es/historia2.html
• Morales, D., “Talavera de la Reina en la senda de la modernidad. Cultura local durante el primer tercio del siglo XX”, Alcalibe, nº 18 (2019), pp. 92-122.
• Rincón, N. y D. Ferreiro (eds.), Bandas de música. Contextos interpretativos y repertorios,Granada, Editorial Libargo, 2019.