José María Ruiz Alonso nació en Guadamur (Toledo) en 1951 y murió en la capital regional en enero de 2016. Era licenciado en Historia Moderna y Contemporánea y en Ciencias Políticas y Sociología por la Complutense de Madrid, y doctor en Historia por la Universidad de Castilla-La Mancha. 

Fue catedrático de Bachillerato en varios Institutos de España, sobre todo en Toledo.

Pertenecía al antiguo cuerpo de catedráticos de bachillerato; su ultimo trabajo fue en el IES “El Greco” de Toledo.  También durante algún tiempo fue profesor asociado en la Facultad de Humanidades de la UCLM-Toledo.

En enero de 2017 el Ayuntamiento de Toledo lo nombró, a título póstumo, ‘Ciudadano ejemplar’. Ese mismo mes buena parte de sus fondos documentales fueron donados por su familia al Archivo Histórico Provincial de Toledo.

Su primer libro publicado fue su tesis doctoral: La Guerra Civil en la provincia de Toledo. Utopía, conflicto y poder en el Sur del Tajo (1936-1939), Ciudad Real, Almud, ediciones de Castilla-La Mancha, 2004 (2 vols.), con un prólogo del historiador -y exmilitar- Gabriel Cardona. El éxito de este libro se continuó con una segunda edición, póstuma, en 2020; con un epílogo a cargo de Isabelo Herreros. Un año después, en 2005, publicó en la misma editorial su segundo libro: La edad dorada del Instituto de Toledo (1900-1937). 

Posteriormente siguió indagando en aspectos de la historia contemporánea de esta provincia y publicó sus investigaciones en diversos artículos:

• “Nuevos datos sobre la represión franquista en la provincia de Toledo”, en AA.VV., (Francisco Alía y Ángel Ramón del Valle, coords), La Guerra Civil en Castilla-La Mancha, 70 años después, (Actas del Congreso Internacional), Cuenca, Servicio de Publicaciones de la UCLM, 2008.
• “El sistema de partidos en el Toledo de la II República”, en AA.VV., (Manuel Álvarez Tardío y Roberto Villa García, dirs.) Nuevos estudios sobre la cultura política en la II República (1931-1936). Madrid, Ed. Universidad Rey Juan Carlos-Dykinson, 2011.

Anteriormente había publicado estos otros trabajos:

• Guadamur: Historia del castillo y de sus gentes, Toledo, IPIET, 1984.
• «La ‘Extremadura Chiquita’ a finales del siglo XVIII. Recreación del castillo guadamurense a la luz de las relaciones de Tomás López»: Anales Toledanos XXIX, Toledo, 1992.
• «David Alfaro Siqueiros en el Frente Sur del Tajo»: Anales Toledanos XXX, Toledo, 1993.
• «El Claustro del Instituto de Toledo ante los planes de estudio del primer tercio de nuestro siglo (1903 1936)»: Cátedra Nova, nº 8, Badajoz, 1998.
• «A contracorriente. El primer Besteiro profesor del Instituto de Toledo», en AA.VV., Biografías y semblanzas de profesores. Instituto «El Greco» de Toledo (1845-1995), Toledo, Ed. IES «El Greco», 1999.

En la Página Víctimas de la dictadura en Castilla–La Mancha se escribía lo siguiente tras su muerte: “A finales de 2014 y en el marco de nuestro proyecto Víctimas de la dictadura en Castilla–La Mancha, José María respondió generoso y entusiasta a nuestra llamada para colaborar y formar parte del equipo de investigación. En febrero de 2015 participó en las XI Jornadas de Estudio del Franquismo y la Transición que dedicamos precisamente a la represión y la dictadura, y durante todo ese año mantuvo una estrechísima relación con el proyecto, que le debe una parte fundamental de los datos de la provincia de Toledo y su impagable y constante consejo y asesoramiento. El proyecto Víctimas de la dictadura en Castilla–La Mancha no hubiera sido posible sin el trabajo y la generosidad de José María, y en este duro momento de la despedida el Seminario de Estudios del Franquismo y la Transición y todo el equipo de investigadores y colaboradores del proyecto, deseamos rendir este pequeño y merecido homenaje a quien tanto nos ayudó. A su viuda, a su familia y a sus amigos, deseamos expresar nuestro más sincero pesar por tan irreparable pérdida y ofrecerles el pequeño consuelo de saber que la memoria y el recuerdo de José María Ruiz Alonso permanecerán siempre entre nosotros”.

Imagen: “José María Ruiz Alonso – In Memoriam”, Víctimas de la Dictadura en Castilla–La Mancha (https://victimasdeladictadura.es/)