Juan Montero Navarro, “Juan Montero”, nació en Albacete, el 10 de septiembre de 1928. También conocido por el apodo de “Potaje”, apodo heredado de su padre, Fidel Montero, que disponía de una empresa de coches de caballos, y con el que trabajó desde muy joven. La afición a los toros de Juan, surgió con muy corta edad.
Se inició en capeas, tentaderos, festejos populares y en el matadero municipal. Sus inicios los compartió en la mayoría de las ocasiones con su paisano Pedro Martínez “Pedrés”, con el que mantuvo una sana rivalidad en los ruedos en la época de novillero, dividiendo a la afición albaceteña en dos bandos “Monteristas” y “Pedresistas”.
Los festejos populares tenían un gran peligro para estos chicos, en la mayoría de ellos se corrían vacas con bastante edad, o utreros y novillos defectuosos para las corridas, demasiado grandes para estos aprendices, al no existir las escuelas taurinas, era lo único para el aprendizaje.
Vistió por primera vez de luces en Albacete el 21 de agosto de 1949 en una novillada sin caballos. Debutó con picadores el 24 de junio de 1950 en Albacete y en los años 1951 y 1952 se prodigaron sus actuaciones por diferentes plazas y siempre acompañado de su paisano “Pedrés”. En 1952 culminó Montero la campaña, con sesenta novilladas, quedando el primero en el Escalafón novilleril.
Su presentación como novillero en “Las Ventas” de Madrid fue el 8 de junio de 1952, en un mano a mano, con su paisano “Pedrés”, colocando en las taquillas el “No hay Billetes”. La alternativa a matador de toros la consiguió el 18 de marzo en la plaza de toros de Valencia, se la concedió Julio Aparicio Martínez y como testigo la presenció “Pedrés” y con ganado de don Antonio Urquijo. Confirmó la alternativa en Madrid el 6 de junio de 1954 con Rafael Ortega de padrino y Dámaso Gómez de testigo.
Como matador de toros, cuenta con 110 festejos, en las diecisiete temporadas que estuvo en activo. La cornada más grave la tuvo el 6 de septiembre 1953 en Murcia, no pudiendo debutar en la Feria de su tierra. Anunció su retirada en la Feria de Albacete, el 14 de septiembre de 1968, compartiendo cartel con Miguel Mateo “Miguelín”, Ángel Teruel, y toros de don José María Arauz de Robles. Al año siguiente toreó dos tardes por lo tanto su adiós definitivo fue el 8 de agosto en la localidad albacetense de Casa Ibáñez, en terna con Manuel Benítez “El Cordobés” y “Palomo Linares”.
El 8 de agosto de 1971 en la carretera Córdoba a Valencia, en las inmediaciones de la pedanía de “El Jardín”, cuando se dirigía a un tentadero, en compañía del ganadero Daniel Ruiz Yagüe y del banderillero Francisco Parra “Palomo”, llegó el trágico accidente y dos días después falleció. Un duro golpe para la familia y para la afición de Albacete, ya que gozaba de gran admiración.
Fue un torero con clase y artista, querido por todos, siempre dispuesto a enseñar a los noveles, maestro de maestros, por el patio de su domicilio en la calle de Cervantes de Albacete, prácticamente constituido en escuela taurina, han pasado la mayoría de los toreros de Albacete. Si le hubiera acompañado un poco la suerte en algunas ocasiones, estaríamos hablando de una figura del toreo.
El 12 de marzo de 1972, se realizó un festival taurino con el fin de recaudar fondos para realizarle un mausoleo a Juan Montero en el cementerio municipal de Albacete. Encargan la escultura al gran escultor don Luis Antonio Sanguino de Pascual, que lo realiza en el año 1975 y se implanta en el cementerio municipal de Albacete. En dicho monumento se aprecia a Juan Montero realizando una “Espaldina Monterina”, pase taurino creado por Juan.