Pérez Castell, Manuel

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Manuel Pérez Castell
Villahermosa (Ciudad Real).
1948 -
Albacete.
2024.
Profesor, político, alcalde de Albacete.

Fue un profesor y político español, afilado al Partido Socialista Obrero Español desde 1985. También lo era de la UGT, desde ese mismo año.

Hijo de Manuel Pérez Bustos y de Piedad Castell Fernández, dedicados ambos al comercio. La primera vez que vino a Albacete fue con cinco años, de la mano de sus padres. Casado con Francisca Martínez Martínez, profesora de Educación Primaria, de este matrimonio nacieron tres hijos.

Estudió Bachillerato en Ciudad Real y se licenció en Filosofía por la Universidad Complutense de Madrid y en Teología por la Universidad Pontificia Comillas de Madrid.

Ejerció de profesor en Madrid, en el colegio San Pablo, y en el INB Núñez de Arce de Valladolid (del que fue jefe de estudios). En 1981 se trasladó a Albacete, donde residió hasta su fallecimiento. Fue profesor de filosofía del IES Bachiller Sabuco de Albacete, llegando a formar parte del equipo directivo.

Dirigió el Centro de Profesores de Albacete. Fue secretario del Consejo Social de la Universidad de Castilla-La Mancha. En enero de 2000 fue elegido presidente de la Federación Española de Universidades Populares. Siendo alcalde de Albacete y desde 2003 fue elegido miembro del Consejo Federal de la Federación Española de Municipios y Provincias (FEMP), ocupando el cargo de presidente de la Comisión de Cultura, desde 2004 hasta el 2007.

En 1991 fue elegido concejal de Cultura y portavoz municipal del Ayuntamiento de Albacete, bajo la alcaldía de Carmina Belmonte y dimitió en 1992. De 1992 a 1999 fue secretario general de la Agrupación Local de Albacete. De 1995 a 1999 fue diputado de las Cortes de Castilla-La Mancha por la provincia de Albacete. Fue presidente del Partido Socialista Obrero Español de Castilla-La Mancha (2000-2004)

El 7 de noviembre de 1998 fue elegido, en un proceso de elecciones primarias, candidato a la alcaldía de Albacete por el PSOE para las elecciones del 13 de junio de 1999, en las que recuperó el gobierno municipal para el Partido Socialista Obrero Español. En las elecciones de 1999, el PSOE obtuvo el 44,63 por ciento de los votos y 13 concejales, frente a los 12 del PP y los 2 de IU. Manuel Pérez Castell tomó posesión como alcalde de Albacete el 3 de julio de 1999.

En las elecciones del 25 de mayo de 2003, Pérez Castell se presentó a la reelección y obtuvo la mayoría absoluta. De nuevo se presentó a la reelección en las elecciones del 27 de mayo de 2007. Fue reelegido con el apoyo de IU, con quien gobernó en coalición. Se convirtió así en el único alcalde de Albacete elegido tres veces y en el que más tiempo ha estado activo como tal, desde la Transición.

Soñó Albacete como proyecto de una gran ciudad de entre 250.000 y 300.000 habitantes. Durante los nueve años como alcalde, trató de realizar una sustancial transformación de la misma. En el aspecto industrial, con la creación del Centro Europeo de Empresas e Innovación, el Parque Científico y Tecnológico y el Parque Aeronáutico, junto con la ampliación de las zonas industriales de Romica y la proyección internacional de la Industria Cuchillera. También se habilitó, en la Base Aérea de los Llanos, una terminal civil de AENA. Se empeñó (y lo consiguió, frente a otras ideas del Ministerio de Fomento) que el AVE llegara a la Estación de tren de Los Llanos en su antigua ubicación, llegando el AVE a esa estación remodelada, en 2010. En el ámbito de la cultura, apreciamos la rehabilitación y apertura del Teatro Circo, la adquisición del cine Capitol, para transformarlo en Filmoteca Regional, la creación del Centro Cultural José Saramago y asimismo inauguró la biblioteca de los Depósitos del Sol, proyectada en 1994. En el ámbito medioambiental hay que reconocerle la rehabilitación de la Fiesta del Árbol y del emblemático Parque de Abelardo Sánchez; se trazó un camino verde hacia La Pulgosa, así como la mejora de la vía “Carretera de Circunvalación” y la traída del agua potable desde el Júcar. Impulsó un Foro para la Participación Presupuestaria Vecinal (presupuestos participativos).

El 14 de diciembre de 2007, anunció que dejaría el cargo en marzo de 2008, sustituyéndole, como alcaldesa, la socialista Carmen Oliver.

En las elecciones generales del 9 de marzo de 2008, compitió como cabeza de lista del PSOE por la provincia de Albacete, siendo elegido diputado del Congreso.

En su trayectoria parlamentaria en el Congreso (2008-2011) fue vicepresidente primero de la Comisión Constitucional, secretario primero de la Comisión de Interior, presidente de la Comisión de Asuntos Generales, vocal de la Comisión de Educación, política social y deportes, vocal de la Diputación Permanente, vocal de la Comisión de Administraciones Públicas y vocal de la Comisión no permanente de Seguridad Vial y Prevención de Accidentes de Tráfico.

Impulsó y fue presidente de la Fundación Baile de Civilizaciones, cuyo objeto social era crear una Red de ciudades por el Mediterráneo, en una idea de la defensa de la Cultura de Civilizaciones y del impulso de los Derechos Humanos Universales.

Tras años en la política directa, volvió a la enseñanza como profesor en el IES Albasit de Albacete, donde se jubiló en 2012.

El 23 de septiembre de 2018 era distinguido con el VII Premio Pablo Iglesias de la Agrupación Local del PSOE de la ciudad de Albacete.

En la Feria de 2022, AMIThE (Asociación Nacional de Amigos de los Teatros Históricos), le reconoció su labor con la medalla de honor, por su contribución a la reapertura del Teatro Circo de Albacete.

El 29 de agosto de 2024, el Pleno del Ayuntamiento por unanimidad, le concedió la Medalla de Oro de la ciudad de Albacete, a título póstumo.

Obra y producción escrita:

  • “Cinco jalones en la historia del Consejo Social”, Añil, Cuadernos de Castilla-La Mancha, nº 7 (1995).
  • BRIS GALLEGO, José Mª; PÉREZ CASTELL, Manuel; SÁNCHEZ BÓDALO, José Manuel; ROMERO SÁNCHEZ Rosa María; MARTINEZ CENZANO, José Mª. El compromiso de las Corporaciones locales en Castilla-La Mancha. 2000, pp. 41-70
  • “Democracia municipal participativa”, Temas para el Debate, nº 101. Fundación Sistema, 2004, pp. 54-56
  • PEREZ CASTELL, Manuel y TOTH, Janos, “Las Universidades Populares y la educación de las personas adultas”, Revista Pedagogía, nº 2005. Universidad de Valladolid, pp. 11-20.
  • “La ciudad educadora”, Participación Educativa, Madrid, nº 6, Ministerio de Educación, Cultura y Deporte.

Referencias:

  • Ayuntamiento de Albacete.
  • Congreso de los Diputados.
  • José Antonio Castellanos, Los diputados regionales de Castilla-La Mancha, Cuenca, Ediciones de la Universidad de Castilla-La Mancha, 2020.
  • Manuel Requena, Diccionario biográfico de los parlamentarios de Castilla-La Mancha, 1977-2007, Albacete, Ed. Altabán, 2013.
  • Medios de comunicación locales.
  • Wikipedia.

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