Estudió Medicina en la Universidad Central de Madrid, en donde se licenció en 1944. Inició su carrera laboral y formación profesional en la Clínica del profesor Jiménez Díaz y obtuvo el título de doctor en Medicina en 1947.
Durante toda su vida laboral compatibilizaría su labor médica en diferentes hospitales, su labor docente en distintas universidades y su capacidad de gestión en variados estamentos.
Ganó por oposición el cargo de jefe de Servicio de Aparato Digestivo del Hospital Provincial de Madrid y en 1957 entró como profesor adjunto de Patología Médica en la universidad madrileña.
Tras ampliar sus estudios en EE. UU. obtuvo, en 1962, la cátedra de Patología y Clínica Médica en la Universidad de Santiago de Compostela, en donde solo estaría dos años, ya que volvería a Madrid para dirigir el recién inaugurado Centro de Investigaciones Médico Quirúrgicas de la Seguridad Social.
Fundador y director de la Clínica Puerta de Hierro de Madrid, el primer hospital público moderno de España y uno de los precursores de los hospitales universitarios. Este fue el primer centro de la Seguridad Social en el que se realizaba simultáneamente asistencia, docencia e investigación. Tras la desaparición en su antigua ubicación se trasladó al actual Hospital Universitario Puerta de Hierro, en Majadahonda. Fue el director del mismo desde 1964, año de la fundación, hasta 1992.
Fundador y decano de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de Madrid, en donde ejerció como catedrático de Patología Médica hasta 1979. Esta facultad se creó con un programa que aunaba teoría y práctica, apoyándose en centros hospitalarios concertados en donde se desarrollaba la mayor parte de la formación práctica de los futuros profesionales. A partir de este año asume altas responsabilidades en la sanidad nacional e internacional.
Secretario de Estado para la Sanidad en uno de los gobiernos de UCD (1979- 1980) y, dos años más tarde, vicepresidente del Comité Ejecutivo de la Organización Mundial de la Salud y presidente del Comité Mundial de Medicamentos Esenciales. Creador y director del Fondo de Investigaciones Sanitarias de la Seguridad Social (1980-1986), que otorgaba
becas de ayuda a la investigación en los centros sanitarios e impulsó definitivamente la ciencia en los centros sanitarios públicos. También sería presidente del Consejo Nacional de Especialidades Médicas, lo que facilitaría su contribución a la creación e implantación de la especialidad de Medicina de Familia y Comunitaria (1978). Además, fue presidente del Consejo Asesor del Ministerio de Sanidad.
De todos sus grandes logros en el ámbito sanitario nacional quizás por el que más se le reconozca sea por promover el sistema de formación de especialistas médicos a través del MIR (Médico Interno Residente). Este sistema, al que se accede a través de pruebas selectivas de convocatoria anual, existe desde 1976. De igual modo su nombre va asociado con el FIS (Fondo de Investigación Sanitaria), que se crea en 1980, siendo Segovia de Arana secretario de Estado. El FIS ha sido desde entonces la entidad que ha sustentado la investigación biosanitaria en España, articulando la investigación básica y clínica en los hospitales y estimulando la colaboración de estos con las universidades.
La ingente cantidad de artículos, conferencias, publicación de libros o participación en obras colectivas, o casi un centenar de tesis dirigidas, dan una visión de la creación de uno de los grandes personajes en la sanidad española del siglo XX.
Son muchas las opiniones que consideran que sin las aportaciones de este médico toledano no existiría en España el Sistema Nacional de Salud que hoy conocemos. Él consideraba que los tres factores esenciales en el proceso de implementación de los avances médicos en una sociedad se basaban en la formación de los médicos, en el modelo de investigación biosanitaria y en la organización de la práctica asistencial.
En reconocimiento a su dilatada actividad profesional ha recibido más de sesenta premios y distinciones, entre las que destacamos, a modo de ejemplo: Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad, Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio, Premio Nacional Rey Jaime I de Medicina Clínica o Gran Cruz de la Sanidad Madrileña.
Hay que dejar constancia, además, de que en 1993 se le nombró Hijo Predilecto de Castilla-La Mancha. Es importante resaltar, por el reconocimiento que ello supone, que era Académico de Número de la Real Academia Nacional de Medicina y de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.
Referencias
- García Gómez, E. 2018. Diez siglos de ciencia y científicos toledanos. Ed. Covarrubias. Toledo.
- https://www.ranm.es/academicos/academicos-de-numero/97-excmo-sr-d-jose-maria-segovia-de-arana. html
- www.actualidadmedica.es/archivo/2016/797/ed01.html